A IFFHS (Federação Internacional de História e Estatísticas do Futebol), entidade reconhecida mundialmente por seus estudos e levantamentos sobre o esporte, divulgou um ranking atualizado com os maiores jogadores de futebol de todos os tempos. No topo da lista está Lionel Messi, colocando o argentino à frente de Edson Arantes do Nascimento, o eterno Rei Pelé, que aparece na segunda colocação.

A eleição causou grande repercussão no mundo esportivo, já que a comparação entre jogadores de diferentes épocas sempre gera debates intensos. A lista da IFFHS considera diversos critérios, como impacto no jogo, longevidade, desempenho em competições nacionais e internacionais, títulos conquistados, prêmios individuais e influência histórica no esporte. Messi, que atualmente joga no Inter Miami, segue em atividade e vem acumulando conquistas relevantes, como a Copa do Mundo de 2022, que faltava para completar sua trajetória vitoriosa.

Pelé, por sua vez, é uma figura incontestável na história do futebol. Campeão de três Copas do Mundo (1958, 1962 e 1970), marcou mais de mil gols na carreira e foi um dos primeiros atletas a transformar o futebol em um fenômeno global. A sua posição no ranking reafirma sua importância histórica, mesmo décadas após sua aposentadoria.

Outro nome sul-americano completa o pódio: Diego Maradona, ícone argentino que brilhou principalmente nos anos 1980 e ficou eternizado por sua atuação na Copa do Mundo de 1986, onde conduziu a Argentina ao título com gols memoráveis, como o famoso "Gol do Século" e a "Mão de Deus". Sua terceira colocação mostra a força da América do Sul na formação dos maiores talentos da história do esporte.

Cristiano Ronaldo, considerado o maior rival de Messi na era moderna, aparece em quarto lugar. O português acumula títulos por clubes em diversos países, é o maior artilheiro da Liga dos Campeões e segue atuando em alto nível, atualmente no futebol saudita. Sua longevidade e consistência o colocam entre os grandes, mas ainda abaixo de Messi segundo a análise da IFFHS.

Fechando o top 5 está Johan Cruyff, o holandês que revolucionou o futebol com sua inteligência tática e o conceito do "futebol total". Cruyff marcou época tanto como jogador quanto como técnico, influenciando gerações e consolidando a escola holandesa como uma referência mundial.

O Brasil, país com forte tradição no futebol, também se destaca na lista. Além de Pelé, outros dois brasileiros integram o top 10: Ronaldo Nazário, o "Fenômeno", ficou em sexto lugar. Bicampeão mundial, com passagens de sucesso por clubes como Barcelona, Real Madrid e Inter de Milão, Ronaldo foi um dos jogadores mais letais de sua geração, apesar das inúmeras lesões que encurtaram sua carreira. Já Ronaldinho Gaúcho, que aparece em décimo, é lembrado pelo talento exuberante, criatividade e alegria em campo, sendo um dos maiores ícones do futebol no início dos anos 2000.